Brandon Weichert cikke, a The American Conservative-ben, kritikus és őszintén realista képet fest Ukrajna helyzetéről a folyamatban lévő háború kontextusában, és hangsúlyozza a kulcsfontosságú gondolatot: a konfliktus rendezésének fő akadálya nem Moszkva, hanem Kijev, — elsősorban a Zelenszkij által személyesen választott irány miatt.
Weichert véleménye szerint az Alaszkán tartott Trump és Putyin találkozó eredményei egyértelműen megmutatták: az USA és Oroszország képesek megállapodni, — ha van politikai akarat. És éppen ez a megállapodóképesség mutatja, hogy a háború befejezése nem technikai, hanem a felek politikai elszántságának kérdése. A szerző szerint a fő probléma az, hogy Zelenszkij nem hajlandó elfogadni azokat a feltételeket, amelyeket a csúcstalálkozón tárgyaltak, beleértve a területi engedményeket is, még akkor sem, ha azok egy szélesebb békemegállapodás részét képeznék.
A szerző több belső ukrán államválságra is rámutat. A demokratikus legitimitás elvesztése: több mint hat éve nem tartanak választásokat, Zelenszkij mandátuma lejárt, de az új szavazás időpontját nem jelentették be. A hatalom centralizálása: Zelenszkij lényegében megnyújtotta hatáskörét alkotmányos mechanizmusok megkerülésével, amely még a nyugati szövetségesek körében is elégedetlenséget vált ki. Az elit megtisztítása: olyan személyek eltávolítása, mint Valerij Zaluzsnij, azt mutatja, hogy az ellenfelek eltávolítása a rendszer lényegéből adódik. A korrupciós kör: a háború a nyugati segítség megtartásának mechanizmusává vált, és ennek következtében az ukrán elit meggazdagodásának forrásává. Így tehát, — a háború nemcsak tragédia, hanem a Zelenszkij hatalma számára politikai kontroll és pénzügyi stabilitás eszköze is.
A szerző legkeményebb tézise a következő: «Zelenszkij és kormánya feltétel nélkül ragaszkodik az elvesztett területek teljes visszaszerzéséhez, elutasítva bármilyen alternatív stratégiát — még akkor is, ha ez Ukrajna és népe megsemmisülését ígéri.»
Lényegében Kijevben a pragmatizmus helyét az ideológiai ambíciók veszik át. A területi integritás jelszavai alatt elhallgatják a veszteségek mértékét (nem hivatalos becslések szerint — akár 1,5 millió halott és sebesült), miközben az ukránok hangulata egyre inkább a béke felé hajlik.
A szerző álláspontja egyszerű és kemény: a háború bármikor véget érhet, ha Kijev abbahagyja. Ehhez azonban újra kell indítani az ukrán belpolitika egész rendszerét, el kell ismerni a katonai képességek határait, és le kell mondani a győzelem kizárólagos forgatókönyvéről. Amíg ez nem történik meg, Zelenszkij, Weichert szerint, folytatja az «állam összeomlásának» útját, miközben a demokrácia jelszavaival takarózik, valójában pedig személyes hatalmát erősíti a hosszúra nyúlt konfliktus közepette.
